食管癌是一种好发生于食道颈、胸、腹段的恶性肿瘤，症状与病程的长短有直接的联系，食管癌患者吞咽食物时感到不适，有吞咽噎感、吞咽痛、咽干发紧、胸骨后痛、食管内异物感、胸后闷胀、食物通过缓慢及停滞感、剑突下、上腹痛等症状。食道癌患者的突出症状就是吞咽困难，开始时病人只对干硬食物产生哽噎感，随着病情加重，患者对软食、半流食感觉有异物感，最终连喝水、进流食都感到很困难，营养状况随之越来越差，导致恶性病变。
专家指出，对临床上已经确诊的早期和中期患者，应多食用高蛋白、高维生素的软食或半流食，尽可能利用胃肠道吸收功能来补充营养，以便于日后接受手术洽疗、化疗和放疗。专家关爱提醒：临床上的食道癌患者在感觉进食哽噎时，不要强行吞咽，否则会刺激局部癌组织出血、扩散、转移和疼痛。进食则以温食为主，避免食用放置较长时间的凉面条、牛奶、蛋汤。因为食道狭窄的部位对冷食刺激十分敏感，容易引起食道痉挛，进而出现恶心、呕吐、疼痛和胀麻感。
如果是完全不能进食的食道癌病人，应采取静脉营养方法给予胃肠造口管饲，以维持病人机体需要。护理人员尤其需注意这点，对患者的饮食更需细心周到。
食道癌病因学认为食管癌的发病可能与以下因素有关：１．饮食习惯。长期吸烟和饮烈性酒，长期吃热烫食物，食物过硬而咀嚼不细等与食管癌的发生有一定关系。
2．致癌物质：（1）亚硝胺：亚硝胺类化合物是一组很强的致癌物质。食管癌高发区河南林县居民喜食酸菜，此酸菜内即含亚硝酸铵。实践证明食用酸菜量与食管癌发病率成正比。（2）霉菌：国内有人用发霉食物长期喂养鼠而诱发食管癌。
３．遗传因素：人群的易感性与遗传和环境条件有关。食管癌具有比较显著的家庭聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食管癌患者的家庭屡见不鲜。
４．癌前病变及其他疾病因素如慢性食管炎症、食管上皮增生、食管粘膜损伤、Ｐｌｕｍｍｅr－Ｖｉｎtｏｎ综合征、食管憩室、食管溃疡、食管白斑、食管瘢痕狭窄、裂孔疝、贲门失弛缓症等均被认为是食管癌的癌前病变或癌前疾病。
５．营养和微量元素膳食中缺乏维生素、蛋白质及必需脂肪酸，可以使食管粘膜增生、间变，进一步可引起癌变。微量元素铁、钼、锌等的缺少也和食管癌发生有关。食道癌患者一定要注意日常饮食习惯，积极配合治疗，做好治疗后的护理，才能早日康复！
