大家都知道吸烟与肺癌关系密切，却不知道食管癌也和香烟有关。有研究显示，吸烟者食管癌发病率高出正常人４～１０倍。
烟雾中含４０多种已知致癌物，其点燃后生成气体可分“海、空”两路入侵消化道：少部分烟雾从咽经食管到胃甚至到肠，可视为“空路”，这些烟雾直接和胃肠黏膜接触。
而进入呼吸道的大部分烟雾与呼吸道黏膜接触后，有害成分被吸收入血运送到远处，可称为“海路”。
烟雾通过“海、空”两路同步入侵人体系统，而在消化道损害中，上消化道首当其冲是重灾区，因为食管处在上消化道最前端，最先受到烟雾侵害。
早期食管癌常见症状是进食时胸骨后有异物感或偶有轻微哽噎感。随病变发展，会出现进行性吞咽困难，部分病人还会体重减轻。晚期则会出现呼吸困难、咳嗽、声音嘶哑及胸背疼痛等。
按目前的医疗水平，早期食管癌８０％～９０％可治愈；但晚期患者，５年生存率仅有１３％～２９％。大家应主动戒烟，即便是吸烟多年，现在戒烟也不晚。根据科学家多年研究发现，吸烟者在戒烟后，其体内器官会发生一系列有益变化。
２０分钟内：血压降到标准水平，脉搏降到标准速度，手、脚温度升到标准体温。
８小时内：血液中一氧化碳含量降低到正常水平，血液中氧含量增至正常。
２４小时内：心肌梗塞危险性降低。
４８小时内：神经末梢功能逐渐恢复，嗅觉和味觉对外界物质敏感性增强。
７２小时内：支气管不再痉挛，呼吸大为舒畅，肺活量增加。
