食管癌是发生在食管上皮组织的恶性消化道肿瘤，占所有恶性癌肿的2％。全世界每年约有20万人死于食管癌，我国是食管癌高发区，因食管癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性。但近年来40岁以下发病者有增长趋势。
病因
食管癌的确切病因不明。食管癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤、遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。显然，环境和某些致癌物质是重要的致病因素。
症状
早期食管癌无明显症状，易被忽略，常有吞咽食物时出现胸骨后不同程度隐痛，烧灼感或不适，食物磨擦感、停滞或梗噎感，时隐时现。中期出现典型症状吞咽困难，开始时吃硬食发噎，如米饭、馒头，需水方能咽下。继而出现持续或进行性加重的吞咽困难，由软食到半流质，最后只能进水直至滴水难入，还伴有发热、消瘦。晚期出现恶病质，全身衰竭。
饮食的注意事项
【宜】
(1)宜多吃具有抗食管癌作用的食物，如猕猴桃、无花果、香菇、蘑菇、金针菜、薏米、菱、橘子、苹果、橄榄、琼脂、沙虫、海蜇、荸荠、蛤蜊、鲨鱼、乌龟、甲鱼。
(2)宜多吃能改善吞咽困难的食物，包括鲫鱼、鲤鱼、河蚌、乌骨鸡、梨、荔枝、甘蔗、核桃、韭菜、蒜、柿饼、藕、田鸡、塘虱、鸡嗉、牛奶、鹅血、芦笋。
(3)胸痛胸闷宜吃韭菜、马兰头、无花果、杏仁、橘饼、鲎、黄鳝、猕猴桃、荠菜、泥鳅、蜂蜜。
(4)呃逆宜吃荔枝、刀豆、柿子、核桃、甘蔗、苹果、萝卜。
(5)便秘宜吃蜂蜜、荸荠、莼菜、海蜇、泥螺、海参、无花果、麦片、松子、芝麻、核桃、兔肉、桑椹、苹果、桃子。
【忌】
(1)忌烟、酒。
(2)忌辛辣刺激性食物：花椒、辣椒、桂皮等。
(3)忌霉变、污染食物。
(4)忌烟熏、腌制类含亚硝胺多的食物。
(5)忌坚硬不易消化、粗糙食物。
(6)忌暴饮暴食。
