早在20世纪50年代末，我国科学家就进行了跨省市大样本的食管癌病因及发病研究，发现六成左右患者发病前几年经历过剧烈的精神刺激与心理波动，认定心理因素在食管癌发生、发展中起着重要作用。可见，食管癌的病因不仅受生物学因素的影响，同时还受心理社会因素影响，心理社会因素在其发生、发展、转归中起着重要的作用。在内、外科治疗食管癌的同时，应注重心理社会干预。
食管癌患者的一般性心理与社会支持措施包括：
(1)让患者和家属适度了解有关食管癌的知识，正确认识食管癌，做到心中有底，采取相应措施，少走弯路，并积极配合医生治疗。
(2)食管癌患者因吞咽困难，常比较苦闷，这时，需培养他们的兴趣爱好，学会给自己找乐趣，保持心身开朗、愉悦，有些活动如下棋、聊天、看电视、集邮、养花等均能分散注意力，有利于养病，避免在家中胡思乱想。
(3)饮食指导。食管是进食器官，食管癌患者常进食困难，尤其是治疗期。因此，治疗期一般以半流质为主，常需少量多餐，菜饭类常常宜煮得很烂。手术后多日或已接近康复的食管癌患者，饮食则着重注意以下几个要求：
细嚼慢咽，各种菜蔬也尽可能切得细点，以利于通过食管和伤口。
食物宜寒温适度，过度寒凉会引起疼痛，还会诱发复发。
少量多餐，七分饱为度。
情绪波动时，不宜进食。
(4)使患者学会自我调控，放慢生活节奏，改变急燥易怒脾气。
此外，要使食管癌患者真正地获得痊愈，或高质量的长期生存下去，就应该尽可能帮助他们回归社会，而不能歧视排斥。要使患者真正解除心理上的孤独感、自卑感和绝望感，勇敢地面对自己，回归社会，使他们真正能从心理上摆脱肿瘤的阴影，融入到社会大家庭中。
