食道癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，我国是食管癌高发区，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。
食管癌的治疗方法主要有手术、放疗、化疗以及中医药治疗，且以中西医结合为治疗原则。
中医在治疗早期消化道食道癌的方法：早期食管癌的治疗以手术切除为主，若切除彻底，患者有获得长期生存的可能。但由于食管癌手术会造成患者机体组织的损伤和气血损耗，使患者体质虚弱，容易导致癌症的复发、癌细胞的扩散和转移。手术治疗后如能及时配合中医治疗，扶正固本，改善患者的饮食与睡眠状况，增强患者的体质，那么对防止癌症的复发和转移将会大有益处。
中医在治疗中晚期消化食道癌的方法：中晚期食管癌多已发生扩散转移，手术切除几率不大，即便手术也仅为姑息性的局部切除。临床上中晚期食管癌的治疗方法主要有放疗、化疗以及中医药治疗，且以中西医结合为治疗原则。
化疗是食管癌非手术治疗的常用方法之一，但它存在着敌我不分(癌细胞和正常细胞一起被杀死)、有效剂量和中毒剂量非常接近(药量少了不起作用，药量多了又容易出现毒性反应)、毒副作用等严重不足，其中以消化功能受损和骨髓造血功能受抑制等反应最为明显，往往使食管癌患者因反应严重而难以接受化疗或不能坚持完成整个疗程。
因此应在化疗的同时以及化疗后配合健脾和胃、益气生血、补益肝肾等中医治疗，则可以较好地缓解化疗反应，有助于化疗的顺利进行。放疗也存在着明显的放疗反应，使许多病人不得不中断放疗。如果在放疗期间及放疗后配合补益气血等中医治疗，对增加白细胞的数量、增强免疫功能均有较好的效果，从而保证放疗顺利进行。
食道癌治疗的最佳方则是中西医结合治疗，根据病人的具体病情选择适当的西医治疗方法，同时再配合中药治疗，以提高病人的综合治疗效果。
中国中医科学院是国家中医药管理局直属的中医药研究机构，该院在中医治疗肿瘤方面的研究也卓有成效，院专家研制多种治疗肿瘤的中药，取得了确切的效果，如扶正消症胶囊、健脾益肾颗粒、蛰龙丸等药物，扶正消症胶囊、健脾益肾颗粒在配合乳腺癌的西医治疗中有着肯定的疗效，配合手术、放化疗，一方面可以增强治疗效果，一方面可以减轻放化疗毒副作用，减轻临床症状，促进治疗的顺利进行，另外能增强人体免疫机能，增强人体对癌肿的抵抗力，与西医治疗手段结合效果优于单纯一治疗。
食道肿瘤的发病机理是很复杂的，但归根结底，本质的改变是细胞变异，引起组织细胞无限制的增殖和异常分化，放、化疗对此均有一定疗效，但均有其局限性且副作用又大，而食道癌、食管癌、贲门癌、胃癌所引起的进食困难、噎食倒食、粘痰不断、入食即吐、反流食、吞吐困难、嗓子沙哑、病灶疼痛厉害又是中晚期患者最痛苦的症状。
目前，癌痛的治疗仍以镇痛、麻醉为主，但止痛效果差，易上瘾，剂量愈用愈大，对身体损害也很大。河南省中医食道癌研究所专家组采用中医辩证施治法，以邪去正方安，养正积自消的独特中医理论，讲究整体观念，避免治疗肿瘤药强伤机体，药弱力不足的缺点，应用中草药抗肿瘤的独特疗效，选用多种具有化瘀解毒、消肿散结、通窍解痛、健脾益气、增强食欲、抑制癌细胞发展的中草药服用，并结合外贴法，通过穴位渗透迅速打通食道、止痛、消肿，但对造血及免疫功能无损害。
这种内服外贴、双管齐下的疗法对食道癌、食管癌、贲门癌、胃癌所引起的噎食倒食、粘痰不断、入食即吐、反流食、吞吐困难、病灶反射性疼痛，都有良好的效果，进食困难或滴水不进的患者用药3~5天即可饮水进食，一般患者用药两个疗程即可康复，康复后不易复发。另外对中晚期患者或不宜手术、放疗、化疗患者以及术后复发转移者，均可达到治疗目的。
另外，教授特别强调，中医疗法适合各种程度及各种不同年龄段的食道癌、食管癌、贲门癌、胃癌患者，尤其对年老体弱和中晚期患者及失去西医治疗机会的患者等更适用，更重要的是，这种疗法更容易被病人接受，相对手术而言费用也很低。正是这种内外结合中医中药疗法创造了一个又一个奇迹，改写了一个又一个人的生活。
