食道癌早期的治疗以采用手术、放化疗、中医药治疗等相结合的综合治疗手段治疗的效果最佳。食道癌早期手术治疗能够最大程度地切除肉眼可见的肿瘤;而放化疗及中医治疗则能够杀灭手术时未能发现的或潜在的肿瘤细胞，而且术后采用中药治疗还能够促进患者术后身体的恢复，提高患者自身的抗癌能力，从而有效防止术后肿瘤的复发。可见，食道癌早期治疗应以手术、放化疗、中药治疗等相结合的综合治疗手段为主，才能取得最佳的治疗效果。
但是食道癌早期手术治疗只能切除看的见得肿瘤，而对于那些手术前未能发现的或潜在的肿瘤细胞束手无策。因此，食道癌早期手术治疗后必须配合中医药治疗以巩固治疗效果。中药治疗不但能够有效防治术后的复发转移，而且还能够促进患者术后身体的恢复，提高其自身的抗癌能力。
手术治疗是食道癌早期治疗的首选方法，早期食道癌患者一经确诊如患者身体条件允许均可采取手术治疗。食道癌早期行根治性手术治疗时的切除范围应据病变部位和病人具体情况而定。原则上应切除食管大部分，食管切除范围至少应距肿瘤5cm以上。医学统计显示：早期食道癌的切除率还与癌肿的位置有关。一般来讲下段癌肿手术切除率在90%，中段癌在50%，上段癌手术切除率平均在56.3%～92.9%。
食道癌早期也可进行放疗(放射治疗)：食道癌放疗适应症：病人一般情况在中等以上，可进半流食或普食;无锁骨上淋巴结转移，无声带麻痹，无远处转移;患者病变长度不超过8cm，无穿孔前征象，无明显胸背疼;在行放疗前应有细胞学或病理学诊断，特别是表浅型食道癌。虽然早期食道癌放疗的适应症比较广泛，但放疗对患者的身体的伤害很大，因此也应注意配合中药治疗以起到增效减毒的作用。
手术、化疗、放疗后会配合使用中医药治疗。食道癌早期的中药治疗以扶正祛邪，能够在提高患者自身免疫力的基础上，抑制癌细胞，控制症状。但目前大多数的患者是在经各种西医治疗后，效果不理想之后才选用的中医药治疗。殊不知，在食道癌早期采用中医药治疗比中晚期开始使用的疗效要好的多。
另外，近年来又新开展了多种食道癌早期治疗方法如：内镜食管粘膜切除术(emr)、内镜激光治疗及光动力学治疗等，其疗效尚待考证。食道癌早期治疗重要的是要正确选择治疗方法，疑似病人还要注意早发现早治疗，争取得到治疗的最佳时机。此外，还要注意饮食护理，补充患者所需营养;患者家属做好心理护理，安慰鼓励患者，增加其治疗的信心。
